Глюкоза является исходным субстратом гликолиза. В этом процессе сперва протекают превращения шестиуглеродных соединений, представителем которых является фруктозо-1,6-дифосфат. Он расщепляется в альдолазной реакции, одним из продуктов которой является глицеральдегид-3-фосфат. Самый мощный макроэрг клетки – фосфоенолпируват – образуется ближе к концу процесса. После передачи своего фосфата на АДФ он превращается в пируват, а тот восстанавливается до лактата – конечного продукта гликолиза.