Рыба предпочитает тихие, спокойные воды, в реках он придерживается заливов с тихим течением и зарослями растительности, населяет озера, хорошо приживается в прудах. Растет быстро. Темп роста зависит от условий откорма, прежде всего от богатства кормовой базы и длительности периода с температурами воды более 20 °С. При благоприятных условиях он может достигнуть к концу второго года жизни длины около 30 см, а веса 500–600 г. Максимальная длина его – более 100 см, а вес более 20 кг. Созревание в 4–6 лет, причем самцы в более раннем возрасте и при меньших размерах, чем самки. Нерест проходит в прибрежной полосе, в зарослях мягкой водной растительности или на залитых полыми водами лугах в мае–июне.