В свое время на олимпиаде для школьников по биологии в Московском университете задавали такой вопрос – «каким способом белый медведь охотится на пингвинов?». Попробуйте сами ответить на него. Предлагалось множество всяких вариантов. Однако правильный ответ будет – «никаким». Белый медведь и пингвин просто не смогут встретиться. Белый медведь – обитатель Северного полушария, а пингвины – обитатели Южного. Некоторые виды доходят практически до экватора, но со стороны Южного полушария. Пингвины – это уникальные птицы, привлекающие к себе внимание людей.

Императорские пингвины

Всего в мире существует 17 видов пингвинов. Самые сложные в содержании, но одновременно и самые известные – императорские пингвины. Они живут в экстремальных условиях Антарктиды, где условия жизни практически стерильные. Попав в наш климат, они сильно страдают от бактериальных и грибковых инфекций. Однако есть несколько тропических видов пингвинов, которые совершенно спокойно переносят и наш климат, и наших бактерий, вырабатывая устойчивый иммунитет. В зоопарках Японии есть день пингвина, когда таких пингвинов выпускают на улицу и разрешают общаться с людьми. У нас есть передвижной цирк, в котором уже несколько лет успешно выступают пингвины, которые даже способны откладывать яйца. К сожалению, в цирке нет условий для инкубации и выращивания птенцов. Инкубация пингвинов не представляет сложности и может проходить в том же режиме, что и инкубация уток и гусей. Мы предлагаем вам попробовать вырастить птенца пингвина Гумбольдта (Spheniscus humboldti). Для успешного решения этой задачи надо знать некоторые особенности выращивания птенцов у пингвинов.

Пингвин Гумбольдта

Птенцы пингвинов развиваются по так называемому птенцовому типу. То есть они вылупляются совершенно беспомощными, самостоятельно добывать корм не могут и нуждаются в постоянной опеке родителей. Пингвины – животные, приспособленные к жизни в море, и питаются они только морскими животными – рыбой, кальмарами, креветками. При этом гнезда у них располагаются довольно далеко от воды, часто приносить пойманную рыбу они не могут. Поэтому пингвины выработали редко встречающийся способ выкармливания птенцов – в их пищеводе из пойманной рыбы вырабатывается своеобразное «птичье молоко» – кашица из полупереваренной рыбы и пищеварительных соков родителей. Известно, что большую роль в жизни любых живых организмов – от насекомых до людей – играет особый набор микроорганизмов кишечника. Большинство детенышей получают их непосредственно от родителей – например, меленький ребенок получает их с молоком матери. Взрослые пингвины тоже при выкармливании передают набор этих микроорганизмов своим птенцам. Без этого ухудшается всасываемость пищи, и птенец становится более уязвимым для многочисленных патогенных бактерий, которые поселяются в кишечнике вместо полезных. Люди в последние десятилетия оценили значимость этих полезных бактерий и разработали много специальных препаратов, содержащих живые полезные бактерии. Такие препараты называются пробиотики. Развитие маленького пингвиненка довольно долгое – больше двух месяцев. По окончании этого срока пингвинята полностью одеваются в перо и сразу могут плавать – это умение у них инстинктивное. Специально учить пингвинят не нужно. Попробуйте самостоятельно подобрать условия, необходимые для выращивания маленького пингвина в течение этих 70 дней.