Домашние животные создают в доме уют и поднимают настроение. Однако, в результате общения с ними могут возникать неприятности.

Грызуны – переносчики туляремии (в обиходе «мышиной болезни», «кроличьей лихорадки» или «чумоподобной болезни»), микоспории (в просторечии «стригущего лишая»), бешенства, чумы.

Туляремия – инфекционное заболевание, сопровождающееся лихорадкой и поражением лимфатических узлов (воспалительными изменениями и возникновением бубонов). Ее возбудитель – бактерия Francisella tularensis – характеризуется высокой устойчивостью к окружающей среде: длительно сохраняется в охлажденных сливках, молоке, мясе, воде, почве, на зерне и соломе. Заражение человека происходит при контакте с больными грызунами и их выделениями, а также при вдыхании инфицированной их выделениями пыли. Люди, работающие с животными или живущие в природных очагах инфекции, должны быть вакцинированы.

Грибки, вызывающие лишаи, передаются в основном от животного к человеку во время непосредственного контакта – поглаживания, сиденья на одной скамейке и т. п. Люди легко заражают друг друга через постельные или парикмахерские принадлежности. Заболевания чаще всего проявляются округлой формы покрасневшими шелушащимися и зудящими пятнами, поражая кожные и волосяные покровы. Если пятна находятся на тех местах, где растут волосы, последние ломаются и остаются «пеньки», создавая впечатление коротко подстриженных волос. Лечатся лишаи долго и тяжело, с применением сильнодействующих антибиотиков.

Бешенство – инфекционное, неизлечимое у животных и людей заболевание, поражающее нервную систему. Возбудитель – вирус рода Lyssavirus. Передается со слюной. Домашних животных заражают дикие и бродячие. Инкубационный период (от укуса до начала заболевания) составляет 30–50 дней. Укусы в лицо, голову, шею или руки рассматриваются как наиболее опасные. После проникновения в организм, если вирус бешенства не инактивируется иммунной системой, он постепенно распространяется по нервным окончаниям, поражая практически всю нервную систему. Сопровождается судорогами, параличом, а также спазмами глоточной и дыхательной мускулатуры. Тем, кого укусил кролик, белка, крыса или мышь, не требуется никакого лечения, если нет определенных оснований подозревать у них бешенства, – эти животные бывают инфицированы крайне редко. В противном случае – экстренные прививки после укуса.

Чума – болезнь, известная с древнейших времен как «черная смерть». Возбудитель заболевания – чумная палочка. Причина заражения – укусы блох, предварительно живших на зараженных животных. После «отсева» инфекции в легочную ткань и развития легочной формы болезни больной человек становится источником заражения для других людей. Лечение сводится к применению антибиотиков и противочумной сыворотки при строгом карантине: изоляции больных и обслуживающего их медицинского персонала.

Помимо этого грызуны могут наградить хозяина «болезнью царапин». Мало того, что царапины сами по себе достаточно болезненны, они еще – путь инфицирования человеческого организма через образовавшиеся, нередко гноящиеся, ранки.