Бернар (Bernard) Клод (12.07.1813, Вильфранш-на-Соне – 10.02.1878, Париж) – выдающийся французский естествоиспытатель и физиолог, был сыном крестьянина-виноградаря из небольшой деревушки Сен-Жюльен близ города Вильфранш-на-Соне.

Получив высшее медицинское образование, Клод Бернар занялся врачебной практикой, но вскоре сменил должность госпитального врача на место препаратора в лаборатории знаменитого физиолога Мажанди. Здесь он начал проводить самостоятельные исследования. Уже первые опубликованные им работы показали, что автор их – учёный с большим будущим.

Прошло шесть лет. Бернар получил профессорское место в Коллеж де Франс, а вместе с ним лабораторию. Это было сырое, почти тёмное помещение в полуподвале, и многолетняя работа в нем сказалась: учёный тяжело заболел. Но и будучи больным он продолжал работать.

Много лет Бернар занимался исследованием процессов пищеварения и усвоения пищи. Ему удалось изучить работу слюнных желёз, роль желудочного и кишечного сока. Поджелудочная железа, оказалось, имеет очень важное значение в переваривании жиров.

Неизученной до исследований Бернара оставалась и печень. До Бернара считали, что глюкоза попадает в кровь прямо из пищи. Бернар же показал, что в работающей мышце глюкоза расходуется, количество её в крови уменьшается. Тогда новые порции гликогена в печени превращаются в глюкозу, поступают в кровь, а кровь несёт их к работающим мышцам, обеспечивает мышцы своего рода топливом.

При переваривании пищи в организме выделяется тепло. Бернар исследовал, как происходит распределение тепла в организме. Регуляция же температуры тела связана с расширениями и сужениями сосудов и управляется симпатическими нервами.

Рассказать о всех открытиях Бернара в небольшой статье невозможно: для этого нужна толстая книга. За 35 лет своей научной деятельности он опубликовал 180 работ. Почти в каждом разделе физиологии им сделаны блестящие открытия. Он изучил действие ядов и состав мочи, давление газов и цвет крови, окись углерода и отравление ею, работу нервов и действие самых разнообразных лекарственных веществ. А ведь кроме всего этого, учёный опубликовал много работ по общим вопросам физиологии здорового и больного человека, о роли опыта в исследованиях, о значении физиологии в медицине. «Физиология – это научный стержень, на котором держатся все медицинские науки», – утверждал он и добавлял, что для развития медицины лаборатория и эксперимент не менее важны, чем больница и наблюдения над ходом болезни.

«Врач будущего – врач-экспериментатор». В этом был убеждён искуснейший экспериментатор Клод Бернар. И своим примером он доказал, как велико значение лаборатории и опыта для науки о здоровом и больном человеке.