Фракасторо (Fracastoro) Джироламо (1478, Верона – 08.08.1553, там же), итальянский учёный эпохи Возрождения – врач, астроном, поэт. В 1502 окончил Падуанский университет; профессор этого же университета. Первые научные труды – по геологии (история Земли), географии, оптике (рефракция света), астрономии (наблюдения Луны и звёзд), философии и психологии. В 1530 опубликована научно-дидактическая поэма Фракасторо «Сифилис, или Французская болезнь» (отсюда последующее название болезни).

В основном произведении Фракасторо – «О контагии, контагиозных болезнях и лечении» (1546), которое многократно переиздано во многих странах, изложено учение о сущности, путях распространения и лечении заразных болезней. Фракасторо описал три пути заражения: через непосредственное соприкосновение, опосредованно через предметы и на расстоянии, при обязательном участии мельчайших невидимых «зародышей болезни»; зараза, по Фракасторо, – материальное начало («контагий телесен»). Фракасторо впервые применил в медицинском смысле термин «инфекция». Описал оспу, корь, чуму, чахотку, бешенство, проказу, сыпной тиф и другие. Развивая взгляды о контагиозности инфекций, частично сохранял (в отношении сифилиса) и прежние представления о передаче их через миазмы. Труды Фракасторо заложили первые основы клиники инфекционных болезней и эпидемиологии.