Пржевальский Николай Михайлович (31.03/12.04.1839, Кимборово Смоленской губернии – 20.10/01.11.1888, Каракол, Киргизия), русский географ, исследователь Центральной Азии, генерал-майор (с 1886), почётный член Петербургской АН (с 1878). Родился в семье мелкого помещика. В 1855 окончил гимназию в Смоленске и поступил на военную службу, в 1856 произведён в офицеры. В 1863 окончил Академию Генштаба. В 1864–67 преподаватель географии и истории и библиотекарь в Варшавском юнкерском училище. В 1866 Пржевальский был причислен к Генштабу и назначен в Сибирский военный округ.
В начале 1867 приехал в Петербург, где встретился с П. П. Семёновым (Семёновым-Тян-Шанским), который способствовал организации экспедиций Пржевальского. В 1867–69 совершил экспедицию в Уссурийский край, в 1870–73 – в Монголию, Китай и Тибет (за последнюю Пржевальский был награжден высшей наградой Географического общества – Большой Константиновской медалью). В 1876–77 состоялась вторая Центральноазиатская экспедиция (Лобнорская и Джунгарская). Третья экспедиция в Центральную Азию (первая Тибетская) проходила в 1879–80, четвёртая (вторая Тибетская) – в 1883–85; помощниками Пржевальского в последней были В. И. Роборовский и П. К. Козлов. Во время всех экспедиций Пржевальским было пройдено более 30 тыс. км. В начале пятого путешествия Пржевальский умер (близ Пржевальска, недалеко от озера Иссык-Куль, находятся его могила и музей).
Научные результаты экспедиций Пржевальского изложены им в ряде книг, дающих яркую картину природы и характеристики рельефа, климата, рек, озёр, растительности и животного мира изученных территорий. Пржевальский установил направление основных хребтов Центральной Азии и открыл ряд новых, уточнил северные границы Тибетского нагорья, описал озеро Лобнор. Во время экспедиций были собраны обширные зоологические (свыше 7,5 тыс. экземпляров млекопитающих, птиц, пресмыкающихся, земноводных и рыб; открыл и описал дикого верблюда, дикую лошадь, лошадь Пржевальского и другие виды позвоночных), ботанические (гербарий в количестве 15–16 тыс. экз. растений, составляющих 1700 видов, из которых ботаниками впервые было описано 218 новых видов и 7 родов) и минералогические коллекции. В 1891 в честь Пржевальского Русское географическое общество учредило серебряную медаль и премию его имени; в 1946 учреждена золотая медаль им. Пржевальского.
Именем Пржевальского названы: город, хребет в системе Куньлуня, ледник на Алтае, другие географические объекты, а также ряд видов животных и растений.
Пржевальскому установлены памятники: недалеко от озера Иссык-Куль (у его могилы) и в Санкт-Петербурге.
