Большинство заболеваний животных и человека возникает в результате заражения микроорганизмами и паразитами, широко распространенными в окружающей среде. При этом эпидемиологи считают самыми опасными модных ныне приматов (обезьян), зачастую ввозимых в Россию без какого-либо ветеринарного контроля и карантина.

Рис. 1. Семейство обезьян

Приматы, которых нелегально завозят в Россию в большом количестве из Центральной Африки, могут быть носителями заболеваний, общих с человеком. Во всех странах они проходят полугодовой карантин, прежде чем попасть к людям. В Россию эти животные попадают исключительно контрабандой. Известны случаи задержания на границе приматов, больных различными геморрагическими лихорадками (болезнями, обусловленными поражением печени и сопровождающимися повышенной кровоточивостью), гепатитом (желтушной болезнью), а также дававших положительный результат на ВИЧ (вирус иммунодефицита).

Доказано, что человекообразные обезьяны могут являться разносчиками такого страшного вируса, как эбола (геморрагическая лихорадка), вероятность заражения которой при контакте 100 %, а вероятность летального исхода – 97 %. Разумеется, занос такого вируса в любой густонаселенный город обязательно унесет большое количество жизней.

Вероятнее всего от шимпанзе человек заразился и желтой лихорадкой. При этом первые случаи были отмечены уже 400 лет назад, а вакцина разработана только 60 лет назад.

В России не ведется статистика по случаям заражения от экзотических животных. Между тем, многие тропические лихорадки имеют те же внешние симптомы, что и острые респираторные заболевания (ОРЗ): повышение температуры, озноб, слезящиеся глаза. Примечательно, что специалисты уже отмечали совпадение периодов активного ввоза экзотических животных и вспышек заболеваемости гриппом с повышенной смертностью.