Кистеперые рыбы

– древняя и почти полностью вымершая группа рыб. Особенностью кистеперых являются плавники, в основании которых расположена мышечная лопасть.

Считалось, что представители кистеперых рыб вымерли около 7 млн лет назад. Однако в 1938 году у южных берегов Африки, в Индийском океане, был пойман с глубины 70 метров первый экземпляр неизвестной рыбы. Ихтиолог Леонард Брайэрли Смит, впервые описавший живую «ископаемую» кистеперую рыбу, назвал ее латимерией. Второй экземпляр был пойман на удочку с глубины 15 метров в том же районе. К 1980 году было выловлено более 70 латимерий.