Тело, вращающееся по орбите вокруг нашей планеты, называется искусственным спутником Земли. Первый искусственный спутник Земли был запущен в октябре 1957 года. Сегодня вокруг Земли вращается целая сеть спутников, служащая для обеспечения связи.

Пусть спутник вращается со скорость по круговой орбите с радиусом R (относительно центра Земли) в плоскости экватора. Центростремительное ускорение a должно равняться ускорению сводобного падения:

Если время T, за которое спутник делает один оборот вокруг Земли, равно периоду вращения Земли (24 часа), то спутник будет «висеть» над Землей. Такая орбита называется геостационарной. Радиус орбиты найдем из условия:

Он равен 42164 км.

Геостационарную орбиту называют поясом Кларка. Пояс Кларка расположен в расстоянии 35786 км от поверхности Земли. На спутники, «висящие» на поясе Кларка, можно легко направить параболическую антенну.