Зимний дворец. Современная фотография
Со времени основания Санкт-Петербурга место на берегу Невы напротив Петропавловской крепости было выбрано в качестве места расположения зданий, которые становились царскими резиденциями. Первый «Зимний дом» был построен для Петра I еще в 1708 году, через пять лет после основания города. Затем рядом был возведен Зимний дворец Петра I. При Анне Иоанновне было решено построить большой Зимний дворец ближе к Адмиралтейству с фасадами, обращенными на Неву, Адмиралтейство и на «луговую сторону», то есть на будущую Дворцовую площадь. Нынешний Зимний дворец создавался архитектором Ф.Б. Растрелли для императрицы Елизаветы, но она не дожила до завершения строительства. Отделка интерьеров дворца проводилась уже при Екатерине II.
Зимний дворец – официальная резиденция российских императоров, естественный центр городского устройства. В центре Петербурга запрещалось строить здания, превосходящие высотой карниз Зимнего дворца. Ближайшие по отношению к дворцу улицы и набережные и сегодня создают представление о том, как выглядела столица, о городской застройке