В древности ученые знали лишь о контактных силах, возникающих при непосредственном соприкосновении тел. Поэтому в то время сторонники атомистической теории (последователи Демокрита) считали, что атомы твердых и жидких тел наделены какими-то крючками или выступами, позволяющими им зацепиться друг за друга.

Подобной точки зрения исследователи природы придерживались на протяжении 2 тысяч лет!

Рис. 1. Демокрит

Даже в XVII столетии английский физик и химик Роберт Бойль все еще утверждал, что частицы твердых тел «не могут разлетаться вследствие своей разветвленности, неправильной фигуры, крючковатости и других неудобств формы, которая сцепляет частицы друг с другом».

Рис. 2. Роберт Бойль

Другая точка зрения была высказана в XVII веке Исааком Ньютоном: «Притяжения тяготения, магнетизма и электричества простираются на весьма заметные расстояния и, таким образом, наблюдаются просто глазами, но могут существовать другие притяжения, простирающиеся на столь малые расстояния, которые до сих пор ускользают от наблюдения, и, быть может, электрическое притяжение распространяется на такие малые расстояния и без возбуждения трением».

Рис. 3. Исаак Ньютон

Сегодня мы знаем, что силы взаимодействия атомов и молекул действительно имеют электрическую природу и возникают в результате взаимодействия заряженных частиц (электронов и атомных ядер), входящих в состав атомов и молекул.