Один из методов оценки размеров молекул — наблюдение растекания масла по поверхности воды. Капля масла на поверхности воды может растечься тонким слоем (толщиной порядка размера молекулы) в пятно, диаметр которого зависит от массы капли. Можно предположить, что при растекании масла по максимальной площади оно образует слой в одну молекулу. Толщину этого слоя можно рассчитать.