Идеальным принято считать газ, если:

• Между молекулами отсутствуют силы притяжения;
• Молекулы газа находятся на расстояниях, намного больших размеров молекул. Размерами самих молекул можно пренебречь по сравнению с расстояниями между молекулами;
• Взаимодействие между молекулами проявляется только при их непосредственном упругом соударении;
• Молекулы движутся хаотически, т. е. все направления равноправны.

В сосуде, содержащем большое число молекул, устанавливается некоторое статистическое распределение молекул по скоростям, зависящее от абсолютной температуры T.

Характерными параметрами распределения Максвелла являются наиболее вероятная скорость υ_в, соответствующая максимуму кривой распределения, и среднеквадратичная скорость где — среднее значение квадрата скорости.

С ростом температуры максимум кривой распределения смещается в сторону больших скоростей, при этом υ_в и υ_кв увеличиваются.

Средняя квадратичная скорость вычисляется по формуле: