Энергия конденсатора обычно не очень велика — не более сотен джоулей. К тому же она не сохраняется долго из-за неизбежной утечки заряда. Поэтому заряженные конденсаторы не могут заменить, например, аккумуляторы в качестве источников электрической энергии. Но при этом конденсаторы как накопители энергии имеют одно очень важное свойство: конденсатор при разрядке через цепь малого сопротивления отдает энергию почти мгновенно. Это свойство широко используют на практике:

Рис. 1. Вспышка фотоаппарата

• лампа-вспышка, используемая в фотографии, питается электрическим током разрядки конденсатора, заряжаемого предварительно специальной батареей;
• возбуждение лазеров осуществляется с помощью газоразрядной трубки, вспышка которой происходит при разрядке конденсаторов большой емкости.

Еще одно очень важное свойство конденсаторов заключается в том, что они пропускают переменный электрический ток (и тем лучше, чем выше его частота) и задерживают постоянный. Вот почему конденсаторы часто устанавливают на «перекрестках» электрических путей, когда нужно отделить переменный ток от постоянного.

Широкое применение нашли конденсаторы в радиосвязи для настройки колебательных контуров всех радиоприемников на нужную частоту.

Зависимость электроемкости конденсатора от расстояния между его пластинами используется, например, в схемах кодирования клавиатуры персонального компьютера. Под каждой клавишей находится конденсатор. При нажатии на клавишу изменяется электроемкость под клавишей, и создается определенный электрический сигнал.