Величину D, обратную фокусному расстоянию F, называют оптической силой линзы.

Единицей измерения оптической силы является 1 диоптрия (дптр). Диоптрия — оптическая сила линзы с фокусным расстоянием 1 м:

Фокусным расстояниям линз принято приписывать определенные знаки: для собирающей линзы F > 0, для рассеивающей F < 0.

Соответствующие знаки получаем и для оптической силы линз: для собирающей линзы оптическая сила положительна D > 0, для рассеивающей линзы оптическая сила отрицательна D < 0.

Линза с более выпуклыми поверхностями преломляет лучи сильнее, чем линза с меньшей кривизной. Поэтому фокусное расстояние первой линзы меньше, чем второй. Следовательно, оптическая сила первой линзы больше, чем второй.

Оптическая сила линз, фокусное расстояние которых меньше 1 м, больше 1 дптр. Например, оптическая сила линзы с фокусным расстоянием 25 см = 0,25 м равна:

У рассеивающей линзы фокус мнимый, следовательно, фокусное расстояние отрицательно, поэтому оптическая сила рассеивающей линзы также отрицательна.