Масса нейтрального атома углерода, включающего 12 нуклонов и 6 электронов, равна 12,00000 а. е. м. (по определению атомной единицы массы). Масса ядра равна массе нейтрального атома за вычетом массы шести электронов. Масса одного электрона равна m = 0,000549 а. е. м.

M_я = 12,00000 а. е. м. + 6 ∙ 0,000549 а. е. м. = 11,996706 а. е. м.

Масса шести протонов и шести нейтронов в свободном состоянии есть:

6m_p + 6m_n = 6∙1,007276 а. е. м. + 6 ∙ 1,008665 а. е. м. = 12,095646 а. е. м.

Дефект массы равен:

ΔM = Zm_p — Nm_n — M_я = 12,095646 а. е. м. — 11,996706 а. е. м. = 0,09894 а. е. м.