Мы рассмотрели самопроизвольное превращение ядер. Но можно предположить, что при искусственно вызываемых превращениях атомных ядер возникают радиоактивные ядра, которых нет в природе. Могут быть получены неустойчивые изотопы тех химических элементов, которые в естественных условиях стабильны. Такое явление действительно было открыто супругами Фредериком и Ирен Жолио-Кюри в 1934 году (при бомбардировке альфа-частицами алюминия и других элементов) и названо ими искусственной радиоактивностью. В настоящее время для каждого элемента известно несколько радиоактивных изотопов, получаемых искусственно. С помощью искусственной радиоактивности изготавливают трансурановые элементы — элементы с порядковым номером, большим 92.

Рис. 1.  Трансурановые элементы