Организм реагирует как на внешнее облучение от источника радиации, который находится вне его тела, так и на внутреннее. Внутреннее облучение значительно опаснее внешнего, поэтому очень опасно попадание внутрь организма радиоактивных веществ, которые выделяют альфа-частицы.

В среднем на человека воздействуют источники радиации, которые отражены на диаграмме:

Рис. 1. Источники радиации, действующие на человека