Расстояние до галактик в основном определяют следующими способами.

• Методом цефеид, определяя видимый период изменения блеска цефеиды.
• Методом новых и сверхновых звезд. Метод основан на наблюдении видимой звёздной величины новой или сверхновой звезды и сравнении с абсолютными звёздными величинами. Для новой звезды, у которой блеск уменьшился на 3^m за 12 дней, абсолютная звёздная величина M = —9, для сверхновой I типа M = —19, для сверхновой II типа M = —16.
• Методом сравнения блеска шаровых скоплений. Типичные шаровые скопления имеют абсолютные звездные величины M = —7.